Lionel Messi a été au cœur d’une grosse frayeur liée à une blessure, à quelques semaines seulement du coup d’envoi de la Coupe du Monde, dimanche dernier. La superstar argentine a brutalement quitté la pelouse lors du choc de la Major League Soccer entre l’Inter Miami et le Philadelphia Union.
Le joueur de 38 ans a été remplacé à la 73e minute au stade Nu, détrempé par la pluie, après s’être tenu l’arrière de la jambe gauche et avoir fait signe au banc de touche. L’icône semblait marcher normalement en se dirigeant directement vers les vestiaires après son départ d’un match chaotique que Miami a remporté 6-4. Cependant, la vue du capitaine quittant le terrain prématurément a immédiatement envoyé des ondes de choc dans le camp argentin de la Coupe du Monde.
**L’entraîneur évoque la fatigue et l’état de la pelouse**
L’entraîneur de l’Inter Miami, Guillermo Hoyos, s’est empressé de calmer les craintes immédiates d’une grave déchirure musculaire, suggérant que le remplacement était une précaution directement liée à l’état lourd de la pelouse.
“Pour autant que je sache, nous n’avons pas encore de rapport médical là-dessus, mais nous en aurons un sous peu”, a déclaré Hoyos lors de sa conférence de presse d’après-match. “Il souffrait vraiment de fatigue à cet égard — c’est effectivement de la fatigue. Il était fatigué ; la pelouse était lourde, et en cas de doute, l’approche standard est toujours de s’assurer de ne prendre aucun risque.”
**Un historique de gestion prudente**
Messi gère méticuleusement sa charge de travail depuis son arrivée aux États-Unis en 2023. Le club a fréquemment laissé l’attaquant au repos lors des périodes de matchs denses pour le protéger de l’usure de la saison MLS. Il a également passé plusieurs séjours sur la touche ces dernières années en raison de problèmes aux ischio-jambiers, ce qui lui a notamment fait manquer des parties de la pré-saison de Miami plus tôt cette année.
Le coéquipier Mateo Silvetti a admis que l’équipe était laissée dans l’ignorance quant à la gravité du problème. “Je suis aussi dans le flou que tout le monde”, a déclaré Silvetti. “À ce moment-là, nous étions tous concentrés sur le match. Je ne savais pas s’il s’agissait d’une blessure ou s’il était simplement fatigué. Nous espérons que cela ne s’avérera pas grave.”
**Course contre la montre pour l’Argentine**
Toute blessure significative pour le vainqueur de huit Ballons d’Or porterait un coup dévastateur aux espoirs de l’Argentine de défendre son titre aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi débute à Mexico le 11 juin, et l’Argentine doit jouer son match d’ouverture contre l’Algérie à Kansas City, cinq jours plus tard.
Le match de dimanche était la dernière rencontre de l’Inter Miami avant que la MLS ne fasse une pause pour le grand rendez-vous mondial. Messi n’a pas officiellement confirmé sa participation, mais il est largement attendu pour une sixième participation record à la Coupe du Monde.
L’effectif de l’Argentine doit être annoncé la semaine prochaine. Les géants sud-américains doivent se rendre aux États-Unis peu après pour des matchs amicaux cruciaux de pré-Coupe du Monde contre le Honduras au Texas le 6 juin, suivis d’un match contre l’Islande le 9 juin.
